Orava patrila medzi najchudobnejšie oblasti v Uhorsku a neskôr i v rámci Československa. Bolo to spôsobené najmä nepriaznivými klimatickými podmienkami. Prevládalo tu chladné horské podnebie, ktoré nepriaznivo vplývalo najmä na pestovanie poľnohospodárskych plodín. Industrializácia a budovanie železničnej siete na prelome 19. a 20. storočia hospodársku situáciu na Orave výraznejšie neovplyvnili. Nedostatok pracovných príležitostí, nevhodné podmienky pre poľnohospodársku výrobu, hlad. To všetko sa odrazilo v tradičnom odievaní, strave, ľudových piesňach i v obyčajovej kultúre.