Hrdinami príbehu, ktorý sa odohráva v Lodži okolo roku 1880, sú traja priatelia, pochádzajúci z rôznych etnických a spoločenských vrstiev - Poliak, Nemec a Žid. Sú svedkami divokej industrializácie mesta, ktoré sa za cenu obrovských ľudských strát a nepredstaviteľne ťažkých životných podmienok robotníkov, stáva centrom textilného priemyslu. Pre vlastný úspech v tomto tvrdom konkurenčnom prostredí sú ochotní obetovať všetko...