65 ročný kvantový fyzik Pierre Martin (Pierre RICHARD), známy svojim nekonvenčným prístupom k prednáškam, zdedí hostinec v Kanade. Odchádza z Paríža spolu so svojou dcérou Catherine (Sylvie TESTUD) a ocitne sa uprostred tuhej zimy v Sainte-Simone-du-Nord, typickej malej dedine v odľahlej oblasti Quebecu Saguenay. Pierre však vidí vo svojom odchode z miliónového mesta príležitosť ako ozrejmiť svojej dcére tú najväčšiu hodnotu života, ktorou je podľa neho: šťastie. Lenže úradujúci starosta dediny tu už nechce vidieť ďalších prisťahovalcov z Francúzska. A tak musí "Šťastný muž" Pierre čeliť novým nástrahám života...