Wladyslaw Szpilman je vynikajúci pianista, ktorý žije vo Varšave so svojou rodinou. Po napadnutí Poľska nacistickým Nemeckom sa však ich život tragicky zmení. Ako židia musia nosiť na rukávoch pásky s hviezdou a postupne sú nútení, aby prežili, rozpredať svoj majetok, vrátane Wladyslawovho piana. Napokon sa ocitnú na mieste, ktoré vstúpilo do dejín ako Varšavské ghetto.