Roy Neary zbadá tajomné svetlá na nočnej oblohe. Na rôznych miestach krajiny sa začínajú objavovať nevysvetliteľné javy a uprostred púšte nájdu lietadlá, ktoré sa stratili v roku 1945. Nikto nedokáže vysvetliť, ako sa tam dostali. Ľudia začínajú byť znepokojení a udalosti pripisujú záhadnej mimozemskej civilizácii.