Na pláži prímorského mestečka Balford-le-Nez je nájdená mŕtvola muža, ktorý pochádzal z Ázie. Polícia okamžite rozbieha vyšetrovanie, ktoré ju vedie viacerými smermi súčasne. Nielen rasová neznášanlivosť, ale aj rodinná oddanosť alebo trestne stíhateľná sexualita môžu byť motívmi vraždy, o ktorej Lynley nemá žiadne tušenie. Ten si totiž užíva svadobnú dovolenku v Peru a tak sa do prípadu zahryzne s vytrvalosťou jej vlastnou jeho kolegyňa Barbara Haversová. Navyše, vyšetrovanie vedie jej dobrá priateľka a tak Barbara s ponukou na pomoc pri vyšetrovaní neváha ani sekundu.