Mjanmarsko poznáme skôr pod jednoduchším názvom Barma, keď bola krajina pod britskou nadvládou. Nadvláda Britov trvala až do roku 1948, kedy sa Barma osamostatnila. Názov Mjanmarsko bol prevzatý v roku 1989. Je to jedna z najredšie osídlených krajín Ázie (68 obyvateľov na kilometer štvorcový). Väčšina obyvateľstva žije na dedinách. Najväčšími mestami sú Jangon, v povodí rieky Iravádí, a vo vnútrozemí Mandalaj. Prevládajúcim ekonomickým odvetvím je poľnohospodárstvo. V lesoch sa ťaží drevo. Známy je Zlatý trojuholník, kde sú plantáže ópiového maku. Úradným jazykom je barmčina. Asi 90 % obyvateľstva sú budhisti...