Max Cady po štrnástich rokoch opúšťa väzenie, kde si odpykával trest za znásilnenie, odhodlaný pomstiť sa svojmu vtedajšiemu právnikovi. Jeho plán je premyslený a neľútostný. Spočiatku rodinu len sleduje, postupne však začína uťahovať skrutky. Najskôr im otrávi psa, potom právnika obviní z ublíženia na zdraví, až napokon vnikne do jeho domu...