Dramatický príbeh, ktorý je voľným pokračovaním filmu Život na úteku, zachytáva tvrdý a nebezpečný život slovenských partizánov v priebehu 2. svetovej vojny. Retrospektívne rozprávanie odkrýva osudy partizánskej skupiny Čapajev, vedenej Ľudevítom Kukorellim (Milan Kňažko), ktorý sa stáva vodcom SNP na východnom Slovensku. Dej sa odohráva v roku 1944 v priebehu štyroch dní, kedy sa partizáni snažia dostať k Červenej armáde. Proti nim však stojí nielen krutá zima, ale aj pokryteckí slovenskí dôstojníci, ktorí sa dali do služieb fašistov.