19.januára 2006 zahynulo 42 slovenských vojakov, vracajúcich sa zo zahraničnej misie v Kosove pri leteckej havárii vojenského lietadla AN-24. 5 minút pred príletom domov vyhasli životy ľudí, ktorí na misii vytvorili výbornú partiu, tešili sa na návrat domov, na to, ako začnú realizovať všetky svoje životné plány. Dokumentárny film „42“ sa bezprostredne po havárii vracia medzi ich kolegov do kempu Šajkovac v Kosove. Výpovede najbližších kolegov vojakov a vojačiek, ktorí zahynuli, svedčia o veľmi blízkych a citlivých vzťahoch, ktoré si vojaci na misii medzi sebou vybudujú. Rovnako bolestivá je správa o tragédii aj pre obyvateľov Kosova. Cez vnímanie tragédie zobrazuje film prozaickú stránku vojenského života, práce v zahraničnej misii, na území krajiny s napätými vzťahmi medzi rôznymi etnikami. Hoci vojaci nezahynuli v bojovej situácii, tragédia núti vojakov prehodnocovať význam pomoci iným a klásť si otázky o význame ich pôsobenia z osobného hľadiska.