François Pignon (Daniel Auteuil) je nudný suchár, ktorý už dlhé roky pracuje ako účtovník v továrni na kondómy. Manželka ho opustila, dospievajúci syn sa mu vyhýba a na dôvažok dostal výpoveď z práce. Pignon chce spáchať samovraždu, no zachráni ho nový sused, ktorý presne vie, že veľká spoločnosť s dobrou povesťou si nemôže dovoliť vyhodiť na dlažbu homosexuála a nabáda Pignona, aby to využil vo svojej prospech. Pignon sa spočiatku zdráha, nie je totiž gay, napokon však súhlasí, že pristúpi na túto hru pod podmienkou, že na svojom správaní vôbec nič nezmení. Presne ako tvrdil sused psychológ, to, čo sa zmení, je správanie ostatných...