Britský dôstojník Eric Lomax padol počas 2. svetovej vojny do japonského zajatia, kde bol vystavený nielen nútenej práci pri stavbe železnice, ale aj krutému mučeniu. Dlhé roky po vojne konečne stretáva ženu svojich snov, ožení sa s ňou a s jej podporou sa snaží so svojou traumou vyrovnať. Keď zistí, že jeho najväčší mučiteľ, dôstojník Takaši Nagase ešte stále žije, túžba po pomste ho ženie k tomu, aby svoju nočnú moru vyhľadal.