Televízny film, baladický príbeh podľa rovnomennej prózy Fraňa Kráľa, otrasné svedectvo biedy z medzivojnového obdobia na Slovensku. Po smrti horára Čenku zostáva jeho žena a štyri deti bez akýchkoľvek prostriedkov a strechy nad hlavou, pretože všetky peniaze sa minuli na lekára. Matka v lete vypomáha v tatranských hoteloch, deti zbierajú lesné plody. Po skončení sezóny matka príde o prácu. Finančná situácia rodiny Čenkovej je hrozná. Bohatí fabrikanti si obľúbili malého Paľka, odkúpia ho od vdovy ako hračku. Peniaze za Paľka sa minú, matka v zúfalstve chce predávať ďalšie deti. Odvedú ju na políciu. Najstaršieho Miška a menšiu Aničku jej vezmú, s najmenšou dcérou sa uchýli u dobrých ľudí v zatvorenom hoteli. Miško sa dostane ako učeň k chudobnému bratislavskému obuvníkovi. Miesto toho, aby sa učil, musí opatrovať chorú obuvníkovú ženu a ich deti. Anička sa dostane na južné Slovensko k bohatému sedliakovi. Býva v maštali, zastupuje na statku paholka. Príde jar - bohatej paničke sa zunuje malý Paľko a vracia ho matke, Mišo ochorel na pľúca a musí sa liečiť v Tatrách, Anička utečie od gazdu domov. Celá rodina sa stretáva doma - v Tatrách. Obohatení o veľa smutných zážitkov, chudobní, ale opäť spolu.