Židovský holič ako obyčajný pešiak v 1. svetovej vojne zachráni život hrdinskému pilotovi Schultzovi, utrpí však úraz a preberie sa až po dvadsiatich rokoch. Medzitým sa v jeho rodnej Tomanii ujal moci diktátor Adenoid Hynkel a s pomocou ministrov Garbitscha a Herringa nemilosrdne prenasleduje Židov. Zatiaľ čo sa Hynkel chystá na návštevu diktátora Benzina Napaloniho zo susednej Baktérie, holičovi sa s pomocou Schultza, teraz Hynkelovej pravej ruky, podarí uniknúť nájazdu v gete. Po tom, čo Schultz upadne do nemilosti, spoločne s holičom sa vďaka jeho zázračnej podobnosti s Hynkelom postavia na čelo opozície, zmaria diktátorove plány na ovládnutie sveta a opäť nastolia mier a demokraciu. Charles Chaplin stvárnil v tejto legendárnej pacifistickej komédii, zosmiešňujúcej nacizmus a Adolfa Hitlera, nezabudnuteľnú dvojúlohu diktátora a holiča a už začiatkom 2. svetovej vojny vizionársky strhol masku najväčším tyranom svojej doby.