Bavorský kráľ Ľudovít II. nastúpil na trón ako osemnásťročný po smrti svojho otca. Viac ako politické záležitosti ho však zaujímalo umenie, najmä opera Richarda Wagnera, ktorá podnietila aj jeho záujem o mytológiu a bájnych hrdinov. Svoje sny zhmotnil v stavbe rozprávkovo krásneho zámku Neuschwanstein, ktorého výstavba spolu s ostatnými sídlami, ktoré si dal vybudovať, pohltila väčšinu jeho financií. Aj preto ho jeho okolie, ktorému sa bránil čoraz častejšími útekmi do svojho osamelého sveta snov a mýtov, považovalo za šialeného.