Petra Gelbart pochádza z rómsko-českej rodiny. Do jej histórie sa veľmi silno zapísali udalosti druhej svetovej vojny. Prevažná časť jej rodiny bola totiž vyvraždená nacistami. Narodila sa v Ústí nad Labem, časť detstva prežila v Prahe, než rodina na sklonku revolúcie odišla do USA. Otec pôsobí ako vedec v oblasti medicíny, matka roky učila na univerzite češtinu. Sama Petra má doktorát z Harvardu a dnes vyučuje na vysokej škole v New Jersey predmet o vzťahu hudby a mozgu, venuje sa tiež muzikoterapii, spieva a hrá na akordeóne.