Územie Slovenska je vzhľadom na polohu v strede Európy charakteristické neobyčajne pestrou a druhovo bohatou prírodou. Najznámejšie sú horské oblasti Západných Karpát, oplývajúce hlbokými dolinami a nespočetnými vodnými tokmi. Menej známe sú územia, kde by sme vodu na povrchu márne hľadali. Sú to xerotermné ekosystémy nachádzajúce sa prevažne v južnej polovici nášho štátu. Napriek extrémnym podmienkam, najmä celoročnému nedostatku vlahy prekvapujú svojráznou flórou, faunou a morfologickými krajinnými útvarmi. Keď sa do xerotermov oprú prvé jarné slnečné lúče sneh priam mizne z povrchu. Každá z rastliniek v tomto priestore vie, že nastalo krátke, pre ňu priaznivé obdobie. Vody bude už len menej, preto treba všetko stihnúť. Ako prvé sa objavia kvety poniklecov, hlaváčikov, kosatcov. Súkvetia plné nektáru lákajú na prvý dúšok nektáru hmyz zo širokého okolia. Tieto osobitné prírodné podmienky vznikli aj pričinením človeka. Pasúce sa stáda udržovali v rovnováhe bylinné spoločenstvá. Ubúdaním a zanedbávaním step zarastá a vytláča vzácne druhy. Klasická step má len dve vegetačné poschodia. Bylinné /trávy a kríky / a machové. Preto je jednou zo spoločných vlastností živočíchov tohto biotopu pohyb po zemi. Dokonca aj vtáky ako skaliariky, strnádky či dudky radšej behajú ako lietajú. Mnohé zo živočíchov a rastlín dosahujú na týchto územiach najsevernejšiu hranicu rozšírenia v Európe. Príkladom je krátkonôžka štíhla, jediný zástupca z čeľade scinkovitých u nás. Významný zástupcom orientálnej fauny je askalafus škvrnitoštíhly i pestroň vlkovcový. Živnou rastlinou jeho húseníc je vlkovec. Pre motýle je charakteristická dokonalá premena všetkými štádiami...vajíčko, larva, kukla a imágo. Strmým, slnkom vyhriatym svahom s tenkou vrstvou pôdy sa na prechodné obdobie extrémneho sucha prispôsobil dekoratívny včelník rakúsky. Tento vzácny druh sa zachoval z dávnej minulosti podobne ako feruľa Sadlerova. Kosatec bezlistý uhorský je endemitom panónskej oblasti. Na otvorené biotopy kultúrnej stepy, udržované dlhodobým pasením dobytka je viazaný syseľ, z vtákov dudok chochlatý, včelárik zlatý i strakoš kolesár. Vplyvom človeka sa teplomilné spoločenstvá rozšírili aj na menej strmé svahy. Typickou rastlinou pripomínajúcou ázijské stepi je hadinec červený. Kroviny zaplavené kvetmi avizujú dozrievajúcimi plodmi príchod jesene. Trávy využívajú na svoje opeľovanie vietor, preto sa u nich nemuseli vytvoriť nápadné kvety, ktoré by prilákali hmyz. Najkrajšie sú kavyle v čase dozrievania semien. Svojrázny svet xerotermných biotopov predstavuje v strednej Európe vzácny životný priestor s najvyššou druhovou rozmanitosťou rastlín a živočíchov. Keďže k jeho vzniku prispel v dávnej minulosti aj človek, starostlivosť o tieto časti krajiny je tiež otázkou zachovania nášho kultúrneho dedičstva.